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La jojoba necesita ser sometida a un periodo de frio para producir la ruptura de la latencia y apertura de sus flores. Las necesidades de frio son genetico-dependientes, por lo que varian con los distintos ecotipos, permitiendo asi la seleccion de genotipos capaces de florecer bajo diversos regimenes termicos (Ayerza, 1992).

Los requerimientos de vernalizacion de la jojoba fueron determinados recien en 1989 (Ferriere et al., 1989), cuando ya se habian implantado cultivos con fines comerciales en diversos ecosistemas tropicales y subtropicales, donde no existian (o eran muy cortos para lograr una vernalizacion completa) los periodos de baja temperatura. Ello llevo a que entre fines de la decada de los 70 y mediados de la de los 90, mas de 11000 has. de jojoba debieron ser abandonadas al no lograr florecer en regiones tropicales de Argentina (2500 has.), Brasil (4000 has.), Costa Rica (2100 has.), y Paraguay (3000 has.).

En la tabla 1-V se puede ver la secuencia y el bajo porcentaje de apertura de las flores en plantas masculinas originadas por semilla, en una plantacion de jojoba localizada en Nueva Asuncion, en la region tropical del Paraguay, donde no existe una estacion fria capaz de satisfacer las necesidades de vernalizacion de la generalidad de los genotipos de jojoba.

Trabajos recientes de seleccion realizados en Argentina, Colombia y Madagascar, han permitido disponer hoy dia de genotipos capaces de florecer y producir en zonas tropicales y subtropicales, donde la inmensa mayoria de los genotipos de jojoba disponibles comercialmente no logran satisfacer sus requerimientos minimos de vernalizacion.

Conocer las necesidades de vernalizacion de los distintos genotipos es importante no solo para las regiones tropicales, si no tambien para las plantaciones a realizar en zonas con heladas.

Implantar genotipos de bajas necesidades de vernalizacion, haran que estos satisfagan sus necesidades tempranamente en la estacion fria y entonces abran sus flores antes de que finalice la epoca de heladas. Las flores cerradas de jojoba pueden aguantar entre -4 y -8 °C, dependiendo de su estado de desarrollo, pero cuando estan abiertas (o en los primeros estadios de fructificacion),
mueren a los 0 °C.

Es posible retardar la apertura floral a traves de practicas agronomicas como la de someter las plantas a un stress hidrico suspendiendo el riego durante la ocuerrencia de la epoca de heladas.

Si bien esta practica disminuira considerablemente la muerte de flores por accion de las heladas, dependiendo del grado de stress se disminuira paralelamente la capacidad de expresar el potencial productivo de la planta (Nelson and Palzkill, 1995). El stress hidrico es una practica muy importante para zonas con heladas, pero en absoluto constituye un substituto de la utilizacion de genotipos que posean requerimientos de vernalizacion tales, que los hagan florecer luego de pasado el peligro de las heladas.

En la tabla 2-V y tabla 4-V se ve el grado de apertura floral de 3 y 4 clones, respectivamente, seleccionados para tener su explosion floral despues de pasado el peligro de heladas (Tabla 4-CJ) , comparado con el estado floral de clones no seleccionados y uno seleccionado para condiciones tropicales.

En todos los casos, el manejo agronomico fue el mismo, a excepcion de un lote del clon Ambato 10, el cual comenzo su riego anual 15 dias mas temprano que los otros.

Si bien es comun considerar necesario que la jojoba reciba temperaturas diarias de entre 13 °C y 18 °C durante un período no inferior a 20 días para lograr una buen vernalizacion, esta es solo una generalizacion que sirve como indicativo de las posibilidad de la mayoria de los genotipos disponibles comercialmente. Sin embargo solo las formulas desarrolladas por R. Dustone y P. Milthorpe en Australia, pueden indicar con precision la realidad de una determinada zona.

En la tabla 3-V esta determinada la duracion de los periodos de vernalizacion potencial de cada uno de los años entre 1994 y 2004, en Fincas de Ambato. Los calculos fueron realizados teniendo en cuenta las necesidades especificas de frio de la jojoba para obtener una buena floracion, tanto en cantidad de flores abiertas como en la duracion del periodo de apertura floral.

Para ello se partio de la formula desarrollada por Dunstone y Milthorpe (1989) y luego modificada por Dunstone en 1995. Se considero la aparicion del fenomeno de la desvernalizacion solo cuando la temperatura supero los 25 °C durante al menos 12 hs.